네트워크에서 L4 밑에 L2 설치하는 이유

 

 

 

“L4(Layer 4) 아래에 L2(Layer 2)가 있다”고 표현할 때,
여기서 말하는 L4는 OSI 7계층이 아니라 네트워크 장비 벤더나 IDC에서 쓰는 **“L4 스위치(=로드밸런서)”**를 뜻합니다.
즉, “L4 스위치 밑에(뒤에) L2 스위치를 둔다”는 물리·논리 토폴로기 이야기입니다.

왜 L4 밑에 L2를 설치할까?

1. 포트 수 부족
   • L4 스위치는 고성능이지만 물리 포트가 4~8개 정도로 적다.
   • 서버가 수십~수백 대일 때 L2 스위치를 다단으로 달아 포트를 늘린다.
2. 랙/배선 효율
   • 서버 랙마다 저렴한 L2 Top-of-Rack(ToR) 스위치를 놓고,
     각 랙의 ToR들을 한두 대의 L4 스위치(또는 병렬 L4)에上行으로 연결하면 배선이 간결해지고 케이블 길이가 줄어든다.
3. 스위칭 vs. 로드밸런싱 역할 분리
   • L2: 단순 MAC 단위 스위칭 → 대역 확보, VLAN, STP 등
   • L4: 세션 부하 분산, L7 health-check, SSL off-load, DDoS 필터링
     역할이 다르므로 전문 장비에 맡기고 L2는 “단순 뻗기” 전용으로 쓴다.
4. 고가 L4 장비 보호
   • L4 스위치는 라이선스, SSL 칩, CPU가 비싸다.
   • 서버-대-서버 east-west 트래픽은 L2에서 끝내고,
     north-south(클라이언트↔서버)만 L4로 넘기면 L4 부하·비용이 줄어든다.
5. 확장/유지보수 유연성
   • 서버 팜이 늘어날 때 랙 단위로 L2만 추가하면 된다.
   • L2 장비가 다운돼도 하나의 랙만 영향을 주고,
     L4는 그대로 살아 있어 장애 범위를 최소화할 수 있다.
6. LACP/MC-LAG 단순화
   • 서버 NIC 팀킹(Active-Active)는 보통 L2 스위치에서 처리.
   • L4는 서버 세션 분배만 하면 되므로 복잡한 LACP 구성이 필요 없다.
7. 비용
   • 48포트 L2 기가비트 스위치 가격 ≒ 1/10 × L4(로드밸런서) 가격.
   • 서버 1대당 포트 비용을 낮추기 위해 “싼 L2는 많이, 비싼 L4는 최소로” 배치한다.

정리
“L4 밑에 L2를 둔다” = 고성능·고가 로드밸런서(L4)는 부하 분산 기능만 집중 수행하고,
대량의 서버 포트 확장·배선·스위칭은 저렴한 L2 스위치가 담당하게 함으로써 확장성·비용·운용성을 모두 확보하는 구조입니다.